Por Redação
História contada por quem preserva
O historiador José Carlos Espíndola, responsável pelo Espaço Cultural e Histórico Rio Grande de São Pedro visitado por nossa equipe, conta nesta matéria a história documentada da fundação de Rio Grande. Com base em mapas originais, registros militares e documentos de época, ele apresenta os fatos que marcaram o surgimento da cidade mais antiga do Rio Grande do Sul.
“Eu não posso inventar. Tudo que tem aqui tem comprovação de onde saiu”, reforça Espíndola, destacando o compromisso com a fidelidade histórica.
Além dos documentos, o espaço abriga maquetes feitas pelo próprio Espíndola — todas manuais, produzidas ao longo de uma vida inteira de pesquisa e dedicação. Cada detalhe foi construído artesanalmente, transformando estudo histórico em representação visual fiel do passado da cidade.
O berço da cidade
O principal marco da fundação é o Forte Jesus Maria José, construído em 1737. Localizado na região da atual Praça Sete de Setembro, o forte foi o ponto inicial da ocupação portuguesa e o núcleo que deu origem ao município.
Mas por que tanto interesse por essa área no extremo sul do Brasil?
A localização de Rio Grande foi definida por sua importância geográfica. A entrada da barra da Lagoa dos Patos oferecia abrigo natural às embarcações que navegavam pelo Atlântico Sul, tornando o território estratégico para defesa, abastecimento e domínio marítimo.
A missão de Silva Paes
A fundação ocorreu sob o comando do brigadeiro José da Silva Paes, enviado pela Coroa Portuguesa para consolidar a presença no extremo sul do Brasil e conter interesses espanhóis na região.
Como era o forte
Construído com tijolos de adobe — feitos de barro, areia e conchas de marisco — o forte abrigava soldados, cozinha, hospital e áreas administrativas. Era mais do que uma estrutura militar: representava o início da organização urbana da futura cidade.
Uma cidade fortificada
Ao longo do tempo, Rio Grande chegou a contar com 14 fortes espalhados pela região. Muitos desapareceram com o avanço da areia e o crescimento urbano, mas alguns pontos históricos são hoje demarcados por obeliscos que indicam onde existiram essas fortificações.
Invasão e retomada
A cidade foi invadida por tropas espanholas e permaneceu sob domínio estrangeiro por 13 anos. Posteriormente, os portugueses retomaram o território, consolidando definitivamente a colonização e fortalecendo a identidade histórica local.
História que resiste
O Espaço Cultural e Histórico Rio Grande de São Pedro de José Carlos Espíndola mantém viva a memória da fundação de Rio Grande por meio de maquetes, mapas e documentos originais — um trabalho totalmente manual, fruto de dedicação, pesquisa e amor pela história da cidade.
📍 Funcionamento: segunda, quarta e sexta-feira, das 9h às 12h e das 14h às 17h30. Rua Zalony, 61 – Centro. Rio Grande – RS
Créditos ao Espaço Cultural e Histórico Rio Grande de São Pedro e ao historiador José Carlos Espíndola, responsável pela pesquisa, preservação e difusão da história documentada da cidade de Rio Grande.
