A Refinaria de Petróleo Riograndense (RPR), localizada em Rio Grande (RS), deu um passo significativo em sua transição para a produção de combustíveis renováveis. Os acionistas controladores aprovaram a fase 2 do projeto de biorrefinaria, que abrange o desenvolvimento de projetos de engenharia e negociações comerciais. A decisão final sobre o investimento está prevista para o final deste ano; se aprovada, a execução começará em 2026, com operação estimada para 2028.
Histórico de Inovação
Em maio de 2023, a RPR tornou-se a primeira refinaria mundial a processar 100% de óleo vegetal em uma unidade de FCC (Craqueamento Catalítico Fluido), produzindo combustíveis e insumos petroquímicos como propeno e bioaromáticos (BTX: benzeno, tolueno e xileno). Essa tecnologia foi desenvolvida pelo Centro de Pesquisas e Desenvolvimento (CENPES) da Petrobras, resultando na primeira produção e comercialização de Bio-GLP no Brasil.
Posteriormente, em fevereiro de 2024, a refinaria realizou testes de coprocessamento de carga mineral com 5% de bio-óleo, uma matéria-prima derivada de biomassa não alimentar. Com isso, a RPR tornou-se a primeira refinaria brasileira a produzir combustíveis com conteúdo celulósico, utilizando resíduos agrícolas abundantes.
Parceria Tecnológica
Em novembro de 2024, a RPR firmou contrato de licenciamento com a empresa dinamarquesa Topsoe para fornecer tecnologia destinada à produção de combustíveis 100% renováveis. O projeto completo da biorrefinaria inclui a produção de Diesel Verde (HVO), Combustível de Aviação Sustentável (SAF) e Nafta Verde, com capacidade anual de processamento de 800 mil toneladas de matéria-prima renovável, como óleos vegetais, gorduras animais e óleo de cozinha usado (UCO). O investimento estimado é de aproximadamente US$ 950 milhões.
Apoio da Petrobras
A presidente da Petrobras, Magda Chambriard, destacou a importância do projeto durante evento em Rio Grande: “A Refinaria Riograndense será a primeira do Brasil a operar sem nenhuma gota de petróleo, produzindo combustíveis exclusivamente a partir de óleos vegetais.” A Petrobras prevê investir R$ 5,5 bilhões na conversão completa da refinaria, gerando cerca de 4 mil empregos diretos e indiretos. Além disso, a estatal planeja implantar três unidades que produzirão 44 mil barris por ano de combustível de aviação e diesel a partir de matéria-prima 100% renovável.
Impacto Regional
A transformação da RPR em biorrefinaria representa um marco na transição energética do Brasil, posicionando o país na vanguarda da produção de combustíveis sustentáveis. A iniciativa não apenas impulsionará a economia local, criando empregos e atraindo investimentos, mas também contribuirá significativamente para a redução das emissões de gases de efeito estufa, alinhando-se aos compromissos ambientais nacionais e internacionais.
