Por Redação
Rio Grande se prepara para viver um dos maiores momentos culturais de sua história recente. O Festival da Virada Rio Grande 2026 promete ser a maior edição já realizada, com quatro dias de programação gratuita, reunindo música, cultura, celebração e ocupação dos espaços públicos da cidade mais antiga do Rio Grande do Sul, tendo como cenário a Praia do Cassino, a maior praia do mundo.
O evento é realizado pela Prefeitura Municipal do Rio Grande, em parceria com a Organização Caminhos da Cultura, e foi pensado para públicos de todas as idades, com diversidade de estilos musicais e forte valorização de artistas locais e regionais. Além do aspecto cultural, o festival fortalece a economia local, movimentando o comércio, o turismo e os serviços durante o período de veraneio.
Em entrevista ao programa Palavra de Mulher, da Rádio Cultura Zona Sul, na manhã desta terça-feira (30), a secretária adjunta de Cultura e Economia Criativa, Janice Salomão, destacou o simbolismo da virada e o papel da cultura em um ano desafiador.
“Não foi um ano fácil, mas estamos aqui. A gente tem que celebrar a vida, celebrar os momentos felizes, porque conseguimos vencer esse ano. Entramos sempre com esperança de dias melhores, mais prósperos e mais felizes”, afirmou.
Janice ressaltou que a proposta do festival é iniciar 2026 com alegria, música e conexão com o público.
“A gente entra celebrando mesmo. A gente entra cantando, dançando, com esse soul, com esse swing da nossa vida”, disse.
Sandra de Sá marca a noite da virada
A programação principal acontece entre 31 de dezembro e 3 de janeiro, no Campo do Praião do Cassino. Na noite da virada, o destaque será o show nacional da cantora Sandra de Sá, que sobe ao palco logo após a queima de fogos para celebrar a chegada de 2026.
O produtor cultural Pedro Vasconcelos, responsável pela produção do evento, explicou que a escolha da artista levou em conta o perfil do público e o significado da festa.
“Uma festa de Ano Novo tem uma característica própria. A gente pensou em um show que fizesse sentido para famílias, para um público diverso, que todo mundo pudesse dançar, se divertir e entrar em 2026 com alegria”, destacou.
Segundo ele, a aceitação do público foi imediata.
“A repercussão foi muito positiva, melhor até do que a gente esperava. Não é fácil conseguir artistas dessa dimensão para o dia 31, é uma data muito concorrida”, afirmou.
Sandra de Sá virá a Rio Grande com banda completa, formada por dez músicos, no formato mais completo do espetáculo que circula pelo país.
Estrutura, acessibilidade e evento gratuito
Pedro Vasconcelos também destacou o trabalho de bastidores e a estrutura montada para receber o público.
“A gente está trabalhando há seis meses nesse evento. É como preparar a casa para receber convidados: organizar tudo para milhares de pessoas que estarão ali prestigiando esse grande momento”, explicou.
O palco foi ampliado e conta com reforço de som, luz, telões e camarins. A estrutura passou por montagem e vistoria técnica, garantindo segurança ao público.
Janice Salomão reforçou que o evento é totalmente gratuito, aberto e acessível.
“É um evento público, gratuito, sem demarcação de área. Teremos espaço de acessibilidade, tradutora de Libras no show principal, porque a gente acredita que a cultura é um direito, assim como saúde e educação. Cultura é para todas e todos”, afirmou.
Cultura, economia e turismo regional
Durante a entrevista, os organizadores ressaltaram o impacto do festival para além do entretenimento.
“A cultura movimenta a economia, movimenta o turismo, a gastronomia e a autoestima das pessoas”, destacou Janice.
Pedro acrescentou que o evento faz parte de um calendário estratégico da Prefeitura para atrair turistas de toda a região Sul.
“Estamos focando numa divulgação regional. Público de Bagé, Pelotas, São Lourenço, Jaguarão, Canguçu, Piratini… todo mundo vem veranear no Cassino. Um evento desse porte convida as pessoas a estarem aqui”, disse.
A expectativa é de público recorde, com mais de 150 mil pessoas ao longo dos quatro dias de festival, consolidando o Cassino como um dos principais destinos do verão gaúcho.
